Kakavovo drevo, ki je znano kot vir čokoladnih bonbonov in pijač, je zimzeleno drevo družine Sycamore, ki zraste od 12 do 15 metrov visoko, njegov plod pa se imenuje kakav. Ali veste, kakšna je povprečna življenjska doba kakavovega drevesa? No, to je približno 25-30 let, do 40 let. Kakaova drevesa cvetijo tri leta, nato pa štiri do pet let, da obrodijo sadove. Deset let traja, da posamezno kakavovo drevo dozori. Zrelo kakavovo drevo zori dvakrat letno, predvsem od oktobra do decembra. Cvetovi rastejo neposredno na deblu ali glavnih vejah in le nekaj od sto tisoč cvetov bo zraslo, da bi obrodilo sadove. Plod raste tudi neposredno na deblu, zaradi česar je kakavovo drevo zelo nenavadnega videza. Vsak plod kakavovega drevesa lahko doseže 30 cm in tehta 300-500 g. Imajo trdo rumeno ali rdečo lupino s 40-50 kakavovimi semeni, skritimi v sluzasti kaši.
Sveža kakavova zrna so nekoliko grenka in kisla, po fermentaciji pa so videti rjava, podobno kot čokoladna zrna. Vsako kakavovo drevo pobere samo 1-2,000 gramov posušenih zrn na leto. Po fermentaciji in sušenju se prevažajo v tovarne čokolade za predelavo kot surovino.
Kakavova zrna gojijo v tropih na obeh straneh ekvatorja in znotraj 20 stopinj severne in južne zemljepisne širine. Bolj koncentrirana v Zahodni Afriki, Gani, Nigeriji, Kamerunu. Afriška kakavova zrna imajo 65 odstotkov celotne svetovne vsebnosti kakava, ostala območja so v Latinski Ameriki do Brazilije, Ekvadorja, Mehike itd.
Proizvodnja kakava se je v zadnjih letih hitro povečala v Aziji, na čelu z Malezijo in Indonezijo. Kakavova drevesa gojijo tudi v južnih provincah Hainan in Yunnan na Kitajskem. Kakavova zrna so z različnimi okusi, odvisno od različnega izvora, nekatera s sadnim okusom, druga z okusom dima.
Sledite LST, odkrijmo čudovit svet čokolade.
